一般认为，室内环境设计具有以下三个方面的作用。
提高室内造型的艺术性，满足人们的审美需求
室内环境设计强化建筑及建筑空间的性格、意境和气氛，使不同类型的建筑及办公室装修空间更具性格特征和情感、艺术感染力，提高室内空间造型的艺术性，满足人们的审美需求。在拥挤、杂、忙碌、紧张的现代社会生活中，人们对于城市的景观环境、居住环境以及居住周围的室内环境设计的设计质量越来越关注，特别是城市的景观环境以及与人们生活关系密切的室内环境设计。室内环境设计不仅关系到城市的形象、城市的经济发展，还与城市的精神文明建设密不可分。随着时代的发展，室内环境设计需要强化建筑及建筑空间的性格、意境和气氛，使不同类型的建筑及建筑内部空间更具性格特征和艺术感染力，以此来满足不同人群室内活动的需要。同时，通过对空间造型、色彩基调、光线的变化以及空间尺度的艺术处理，并提高良好的，开阔的室内视觉审美空间，因此，室内环境设计从舒适，美观入手，改善并提高人们的生活水平及生活质量，表现出空间造型的艺术性，同时随着时间的流逝，它还是将艺术创造性凝固在历史中的时空艺术。
协调好“建筑一人一空间”三者的关系
办公室设计是以人为中心的设计，是空间环境的节点设计。办公室环境设计是由建筑物围合而成，且具有限定性的空间小环境。自室内环境设计的产生，它就展现出“建筑一人一空间”三者之间协调与制约的关系。室内环境设计的设计就是要将建筑的艺术风格与形成的限制性空间的强弱、使用者的个人特征与需要及所具有的社会属性、小环境空间的色彩与造型和肌理等三者之间的关系按照设计者的思想，重新加以组合，并把使用者“舒适、美观、安全、实用”的需求实现在空间环境中。
综合应用各种知识体系，提高建筑综合性能
室内环境设计的综合作用包括：保护建筑主体结构的牢固性，延长建筑的使用寿命；弥补建筑空间的缺陷及不足，加强建筑的空间序列效果；增强构筑物、景观的物理性能以及辅助设施的使用效果，提高室内空间的综合使用性能。家具、绿化、雕塑、水体、小品等的设计也可以弥补室内空间缺陷与不足，加强室内环境设计空间的序列效果，增强对室内环境设计中各构成要素进行的艺术处理，提高室内空间的综合使用性能。
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